В 356 г. до н. э. грек Герострат сжег одно из семи чудес света — храм Артемиды Эфесской, простоявший сто лет. На допросе злоумышленник признался, что хотел… прославиться. Желая покарать честолюбца самой страшной казнью — забвением, горожане постановили не упоминать его имени нигде и никогда. А боги посмеялись над мудрыми эфесцами. Вся Эллада говорила: «Вы знаете, как наказали этого негодяя? Его теперь навсегда забудут. Кстати, как его звали?..» Так Герострат обрел бессмертие, которого так страстно желал.
В 365 году землетрясением частично разрушено одно из семи чудес света — Александрийский маяк. Окончательно же маяк был разрушен в результате очередного землетрясения в 1375 г.
Другое чудо античного мира – Фаросский маяк в Александрии – было снесено тремя землетрясениями, первое из которых произошло во все тот же роковой день календаря – 21 июля 365 года. Фаросский маяк представлял собой гигантскую мраморную башню высотой 180 м, на вершине которой непрерывно поддерживался огонь. Впоследствии маяк сильно пострадал от землетрясения 400 года и был окончательно «добит» землетрясением 1375-го. Сегодня от маяка осталось лишь происходящее от его названия наименование хорошо знакомого осветительного устройства — фары.
В 1200 году в Китае были изобретены солнцезащитные очки.
21 июля 1620 года родился Жан Пикар, французский астроном, первым точно установивший размер Земли и сделавший вывод, что наша планета не имеет правильной формы шара.
В 1783 году русские приступили к освоению благодатного крымского края, который совсем недавно был татарским. Князь Потемкин первым занялся разведением здесь винограда, причем делал это на основе последних достижений европейской науки. Прибывшие по его просьбе из Венгрии четыре винодела с токайскими лозами разбили виноградники в Старом Крыму, на Каче и в Судаке. Кроме того, светлейший князь выписал из разных стран саженцы фиги, миндаля, граната, лавра, кипариса и сам посадил их в садах Алупки. Не прошло и 10 лет, как крымским вином стали торговать от Херсона до Курска по цене не более 1 рубля 80 копеек за ведро.
В 1804 году в России был принят первый и самый либеральный в истории XIX века цензурный устав. Согласно его положениям надзор за печатными изданиями возлагался на цензурные комитеты, находящиеся в ведении Главного управления училищ Министерства народного просвещения. Цензорам вменялось в обязанность в том месте, которое будет ими сочтено «двойным по смыслу», трактовать в пользу сочинителя. Запрещалось писать лишь против Бога, власти и личной чести граждан.
В 1870 году открылось первое брачное агентство в Лондоне.
21 июля 1904 года завершено строительство Великой Сибирской магистрали, длившееся 13 лет.
В 1921 году американцы провели успешное испытание авиационной бомбы, в считанные минуты уничтожив захваченный немецкий дредноут.
В 1925 году в Дейтоне (штат Теннесси) завершился «обезьяний процесс». Учитель Джон Скоупс был признан виновным в преподавании дарвиновской эволюционной теории и приговорен к штрафу в 100 долларов.
В 1936 году 178 альпинистов СССР достигли вершины Эльбруса. Тем же летом на Кавказе была проведена I альпиниада профсоюзов под девизом: «Альпинизм — в массы, массы — в альпинизм!».
21 июля 1975 года в московских магазинах грампластинок поступила в продажу гибкая пластинка с тремя песнями Аллы Пугачевой, одной из которых была песня «Арлекино», с которой певица победила на конкурсе «Золотой Орфей». Стоила пластинка 60 копеек и была раскуплена практически мгновенно. Кстати, на Апрелевском заводе грампластинок, где печатался тираж «Арлекино», администрация выставила у входа из цеха и заводской проходной милицейский кордон, поскольку знала – будут массовые кражи (рабочие проносили гибкие пластинки под одеждой, на животе). Не помогло! Пластинки воровали даже милиционеры! Так будущая Примадонна вошла в каждый советский дом.
В том же 1975 году в Мэрисайде в результате ДТП погиб человек. Само по себе это событие не имело бы особого значения, если был ровно через год, 21 июля 1976 года, на той же самой улице, той же самой машиной, тем же водителем, который без того же самого пассажира, был сбит родной брат первого погибшего.
В 1983 году в Антарктиде на советской научной станции «Восток» была зафиксирована самая низкая в истории Земли температура — минус 89,2 градуса.
В 1984 году в Вермонте американский автор теории о благотворном влиянии бега трусцой на здоровье, 52-летний Джеймс Фикс, умер от сердечного приступа во время пробежки трусцой.
В 1992 году в Москве армянин Роберт Галстян зубами тянул два вагона общим весом 199 тонн на протяжении семи метров (мировой рекорд).
В 1998 году американец Марк Бьянканьелло покрыл себя мантией из 350 тыс. живых пчел весом 40 кг. В тот же год англичанин Брайан Мильтон за рекордно короткий срок для легких самолетов (120 дней) совершил кругосветное путешествие. При этом из-за проволочек с российскими властями он потерял 27 дней.
В 1999 году в Ингушетии мужчинам разрешили иметь четырех жен.
