27 августа 1955 года в Великобритании увидел свет первый экземпляр «Книги рекордов Гиннеса»  объемом 198 страниц.

История «Книги…» началась в 1951 году. На одной великосветской английской вечеринке возник шуточный спор о том, какая из европейских птичек летает быстрее всех: золотая ржанка или шотландская куропатка. Один из участников этого спора, сэр Хью Бивер, вернувшись домой, вдруг решил собрать информацию о всяких нестандартных рекордах (типа состязаний по скорости птичьих полетов) и издать об этом книгу. Ее решено было назвать «Гиннес» в честь древнего родового имени семейства сэра Хью.

Для подготовки издания в Лондоне было создано особое агентство, регистрировавшее разнообразные любопытные достижения. Первая «Книга…» сразу стала одним из бестселлеров года.  С тех пор это справочное издание ежегодно фиксирует сведения о выдающихся достижениях, уникальных явлениях и курьезах в природе и человеческом обществе.

Так, например, 27 августа 1994 года гиннесовские эксперты зафиксировали рекордную дальность плевка вишневой косточкой — 28,98 м, выполненного неким Хорстом Ортманном в городе Лангентале (Германия).

А вот несколько образчиков из раздела «Любопытные факты о «братьях наших меньших»:

• «около 70 процентов живых сyществ Земли – бактерии»;
• «в молодости черноморские окуни — это в основном девочки, но yже к пяти годам они радикально меняют пол»;
• «зоопарк в Токио каждый год закрывается на два месяца, чтобы звери могли отдохнуть от посетителей».

И еще несколько любопытных фактов из знаменитой «Книги…»:

• палестинские беженцы установили мировой рекорд по количеству воздушных змеев, одновременно запущенных в небо – более 15 тысяч;
• лучший в мире дробитель яблок с помощью бицепсов — Линси Линдберг из Лос-Анджелеса, Калифорния. Раньше она была бухгалтером, но затем нашла свое призвание;
• самый матершинный фильм в мире — «Волк с Уолл-стрит» Мартина Скорсезе. В нем содержится 687 ругательств — в среднем 3.81 мат в минуту;
• американка Кэти Юнг имеет самую узкую талию в мире — всего 38,1 см. в обхвате, что равносильно размеру обычной банки майонеза;
• пчеловод из Китая поставил рекорд по количеству пчел, облепивших тело человека. Всего на китайца села 331 тысяча особей, вес которых составил 33,1 килограмма;
• в Лондоне был поставлен один из самых нелепых рекордов — езда на унитазе. Сантехникой «управлял» Эдд Чайна. Унитаз двигался со скоростью 68 км/час.