6 августа 1817 года начала действовать Нижегородская ярмарка, которая  процветала почти сто лет и не имела себе подобных ни в России, ни в Западной Европе.

Дюма-отец специально приезжал увидеть эту достопримечательность экзотической страны.

А знаете ли вы, что:

• когда деревянные ярмарочные здания уничтожил пожар, император Александр I решил перенаправить в Нижний Новогород деньги, предназначенные для строительства Зимнего дворца: на постройку нового гостиного двора ушли шесть миллионов рублей;
• новая ярмарка стала уникальной: здесь была построена канализация, проложенная под землей. Войти в подземные галереи можно было через круглые башенки, расположенные между крайними рядами гостиного двора. Стены и своды галерей сделали каменными, пол выложили кирпичом. По задним стенам галерей были проложены желоба, а над ними — установлены писсуары, разделенные перегородками. Подобные работы ранее проводились в нашей стране только в столице. Интересно, кстати, что такие сооружения в Париже появились значительно позже;
• первым товаром на ярмарке был чай, а также хлопок и изделия из него, металлы, соль, хлеб, рыба, вино, меха. Однако было предусмотрено и строительство здания под театр, в котором давала представления труппа крепостного театра князя Шаховского. Кроме этого, на гастроли приезжали столичные звезды: Михаил Щепкин, Мартынова, Шумской. На территории ярмарки работал цирк и огромное количество мобильных балаганов;
• на всей площади ярмарки было запрещено курение. Курить можно было только в кабаках и трактирах.

Фото с сайта: timeout.ru