10 мая 1940 года премьер-министром Великобритании стал Уинстон Черчилль.
Гений риторики, Черчилль считал искусство красноречия своим самым главным оружием.
Все свои речи Черчилль писал сам и часами репетировал перед зеркалом, запоминая каждое слово. Над куском речи в одну минуту, по его словам, он работал по часу.
Имея легкое врожденное сюсюканье, малопривлекательный голос, низкий рост, отсутствие природных ораторских данных, он не просто преодолел свои недостатки, но и стал одним из лучших ораторов в истории Великобритании.
А знаете ли вы, что Черчилль:
— был неплохим художником, искусным каменщиком, увлеченным садовником и талантливым писателем-историком;
— очень любил армянский коньяк «Двин» и каждый день выпивал целую бутылку крепкого напитка. Однажды премьер заметил, что вкус коньяка испортился. Написал Сталину и узнал, что мастер, который занимался купажом «Двина», был сослан в лагеря. По приказу вождя мастера вернули, восстановили в партии и даже присвоили звание героя Социалистического труда. А Черчилль снова начал пить любимый коньяк;
— однажды поразил учителей тем, что наизусть прочитал 1200 строк из книги о Древнем Риме. Он знал почти всего Шекспира и радостно поправлял преподавателя, когда тот ошибался, цитируя что-нибудь из «Гамлета» или «Отелло»;
— сам выбирал учителей, которые ему нравились. У остальных же он просто отказывался учиться;
— спал всего лишь пять часов в сутки (с 3-х ночи до 8 утра), но никогда не отказывал себе в небольшой сиесте после обеда. Даже в здании Парламента Черчилль регулярно дремал на персональной кровати;
— коллекционировал солдатиков, которых насчитывалось более 1500.
Как известно, британский деятель был не только великим оратором, но и заядлым остряком. Однажды дама из Лейбористской партии сказала Черчиллю: «Вы же пьяны, Уинстон!». На что в ответ услышала: «А вы страшная! И дело в том, что утром я буду трезв, а вы так и останетесь страшной». Эта цитата до сих пор признана, как самое язвительное оскорбление.
