11 апреля 1803 года родился Козьма Прутков, известный всем директор Пробирной Палатки, действительный статский советник, кавалер ордена св. Станислава 1-й степени, автор стихов, басен, пьес и афоризмов… Но, в первую очередь, это, конечно же, литературный герой, вымышленный персонаж, от имени которого печатали свои сатирико-юмористические произведения Алексей Толстой и братья Жемчужниковы. Иными словами, Козьма Прутков — коллективный персонаж, у которого есть биография и даже парадный портрет.
Но более всего Козьма Прутков прославился своими острыми высказываниями, которыми мы пользуемся до сих пор, не зная порой имени автора.
Вот они:
— Болтун подобен маятнику: того и другого надо остановить.
— Век живи — век учись! И ты, наконец, достигнешь того, что, подобно мудрецу, будешь иметь право сказать, что ничего не знаешь.
— Взирая на солнце, прищурь глаза свои, и ты смело разглядишь в нем пятна.
— Все говорят, что здоровье дороже всего; но никто этого не соблюдает.
— Единожды солгавши, кто тебе поверит?
— Если на клетке слона прочтешь надпись «буйвол», не верь глазам своим.
— Если у тебя есть фонтан, заткни его; дай отдохнуть и фонтану.
— Если хочешь быть красивым, поступи в гусары.
— Если хочешь быть счастливым, будь им.
— Многие люди подобны колбасам: чем их начинят, то и носят в себе.
— Не робей перед врагом: лютейший враг человека — он сам.
— Не ходи по косогору, сапоги стопчешь!
— Смотри в корень!
— Смотри вдаль — увидишь даль; смотри в небо — увидишь небо; взглянув в маленькое зеркальце, увидишь только себя.
— Три дела, однажды начавши, трудно кончить: а) вкушать хорошую пищу, б) беседовать с возвратившимся из похода другом и в) чесать, где чешется.
— Что имеем — не храним; потерявши — плачем.
