21 марта 1895 года родился Леонид Утесов (настоящее имя Лазарь Вайсбейн), артист эстрады.
— Уже в пятнадцать лет он прекрасно играл на нескольких музыкальных инструментах, неплохо пел, любил спорт и цирк. По словам Утесова, он был отчислен из коммерческого училища за то, что в отместку за замечание вымазал мелом и чернилами одежду преподавателя Закона Божьего.
Несмотря на, в общем-то, положительное отношение к творчеству Утесова, Сталин не баловал его наградами. Так, за фильм «Веселые ребята» Утесову вручили… фотоаппарат, в то время как Любовь Орлова за роль Анюты получила звание заслуженной артистки РСФСР, а режиссер фильма Григорий Александров — орден Красной Звезды.
Как истинный одессит, Леонид Осипович любил рассказывать анекдоты и нередко сам становился героем анекдотических случаев. Так, будучи молодым человеком, он ехал в Одессе в переполненном трамвае и вдруг услышал, что заплакала девушка — у нее вытащили кошелек. Утесов поинтересовался, сколько было в кошельке денег. Девушка ответила: «20 копеек!». Тогда он дал ей 20 копеек и попросил не плакать. Девушка успокоилась, но, выходя из трамвая, спросила: «Может быть, вы вернете мне и кошелек?»
Не раз Утесов становился жертвой своей популярности. Как-то приехал он в свой родной город на гастроли, вышел из машины, а навстречу женщина с маленьким мальчиком. Увидев артиста, она ахнула и сказала сыну: «Смотри, смотри! Это сам Утесов! Когда ты вырастешь, он уже умрет!».
Универсальность своего таланта Утесов продемонстрировал в концерте «От трапеции до трагедии» 2 февраля 1923 года, который длился шесть часов. В тот вечер Утесов поразил присутствующих высочайшим мастерством хорового и оркестрового дирижера, камерного, опереточного и эстрадного певца, музыканта — скрипача и гитариста, балетного и эксцентричного танцора, циркового артиста — клоуна, жонглера и акробата, куплетиста, рассказчика и драматического актера. Позднее он стал еще и эстрадным режиссером, киноактером (снялся в пяти художественных фильмах и многочисленных кинороликах), композитором и аранжировщиком, автором стихов, текстов песен, реприз, скетчей, интермедий, юморесок, фельетонов, очерков, статей и трех книг.
