31 января 1714 года родился первый российский музей — Кунсткамера.
Честь его создания принадлежит Петру Первому. При посещении Англии и Голландии русский царь заинтересовался новшествами в виде кабинета «кунштов» («куншт» — редкость, чудо). Решив организовать подобный кабинет в России, тут же приобрел первые экспонаты, ставшие впоследствии обитателями «государева Кабинета»: модели кораблей и машин, приборы и астрономические инструменты, чучела животных и птиц.
Вскоре, в соответствии с указами царя, экспонаты стали поступать со всех уголков России, а у голландского ученого Фредерика Рюйша специально для музея была приобретена уникальная коллекция анатомических препаратов.
В начале существования музея в нем были даже живые экспонаты: уроды, карлики, великаны. Чтобы увеличить посещаемость музея, император приказал каждого угощать чаем, кофе или водкой, а на закуску давать огурец. Расчет оправдался – публика повалила валом.
В музее работали специальные люди, которые водили посетителей по всем комнатам, показывая редкости с краткими пояснениями.
Сейчас Кунсткамера превратилась в Музей антропологии и этнографии, один из лучших музеев России.
