27 апреля 1896 года родился Уоллес Хьюм Карозерс, американский химик, создатель первого синтетического полимера — нейлона. В том же году после длительной депрессии он покончил с собой, так и не увидев триумфального шествия своего изобретения.
…27 октября 1938 г. у входа на Всемирную выставку в Нью-Йорке посетителей встречал 12-метровый манекен, одетый в нейлоновые чулки. Также дамам бесплатно раздавали нейлоновые чулочки. Слоган рекламной акции звучал так: «Носить чулки из шелка, а не из нейлона – это все равно, что отдать предпочтение коню перед автомобилем».
Женщины, конечно же, сразу же по достоинству оценили качество чулок из нейлона. Нейлоновые чулки не морщились, не растягивались на коленках и пятках, были эластичными, легко надевались, нежно и плотно обтягивая ножки. Кстати говоря, новшество стоило в два раза дороже своего шелкового собрата, однако это не помешало ему распродаться в количестве около 70 млн. пар в первый же год продаж.
Впервые в продаже чулки из «чудо-волокна» появились в американском городке Уилмингтон. Вокруг универмагов, в которых продавались чудо-чулки, выставляли полицейские посты, чтобы сдерживать толпы дамочек, пытающихся прорваться к прилавкам. Дамы готовы были стоять километровые очереди в магазины, сразу же после покупки они разрывали упаковку и надевали обновку прямо на улице.
С наступлением Второй мировой войны нейлон был объявлен стратегическим материалом. Из него шили парашюты, тенты для военных машин, походные рюкзаки, военное обмундирование и многое другое. Даже флаг был пошит из нейлона – так американцы выражали свой протест Японии, которая была основным поставщиком шелка. Американкам выдавали карточки на нейлоновые чулки. В год можно было купить только шесть пар.
Во время Второй мировой войны чулки были большим дефицитом, и женщины относились к ним особенно бережно. Чтобы продлить жизнь чулок, их перестали носить летом. Но чтобы все думали, что дама при «полном параде», ноги стали покрывать краской светло-коричневых оттенков, имитирующей цвет чулка.
Во многих салонах красоты появилась новая услуга – ноги разрисовывали «под чулки».
Сначала их тонировали, затем рисовали на них швы и даже штопки и дырочки, чтобы добиться эффекта, близкого к натуральным чулкам. Услуга эта была весьма недешевой, однако американок это не останавливало, и они регулярно посещали подобные салоны красоты.
В СССР нейлоновые чулки («нейлонки») появились в конце 1940-х годов и сразу же стали большим дефицитом. Бережливые дамы занашивали колготки до дыр, а потом штопали их своими волосами, если цвет совпадал.
Когда в моду вошли черные и белые колготки, советские женщины стали проявлять чудеса изобретательности. Они покупали колготки отечественного производства и отбеливали (или красили) их, в зависимости от желаемого результата. Чтобы получить белые, нужно было варить их в хлорке или поливать уксусом с содой и солью. А если нужны были черные, то их красили тушью для черчения. Правда, под дождем с черных колготок могла потечь краска…
