В 1827 году император Николай I распорядился не принимать лиц крестьянского сословия в средние и высшие учебные заведения. Отныне любой Ломоносов, прежде чем появиться в столице и поступить на учебу, должен был сначала выкупиться из крепостного состояния.
Выучиться грамоте русский мужик теперь мог лишь в армии, где за 25 лет службы солдат приобретал немало полезных навыков. Высшее образование и обучение в гимназии оставалось практически недоступным для большинства населения России вплоть до начала ХХ века. И лишь после 1917 года «кухаркины дети» не только были допущены в университеты, но и приобрели преимущества при получении высшего образования.
В 1911 году из Лувра была похищена картина Леонардо да Винчи «Джоконда». Многие сначала грешили на французского поэта Аполинера, который публично призывал сжечь творение Леонардо да Винчи в знак освобождения искусства от музейных оков. Оказалось, однако, что некий Винченцо Перуджа, который был без ума от «Джоконды», выкрал ее из Лувра, чтобы возвратить на родину. Похитителя задержали во Флоренции, где он пытался сбыть произведение местному антиквару.
31 августа 1935 года началось Стахановское движение. Поводом к этому событию послужил рекорд Алексея Стаханова, который выполнил в день 14 дневных норм по выработке угля на шахте. Коммунистическая партия решила превратить Стахановское движение в миллионное, превратив в особую форму соцсоревнования. Предприятия организовывали стахановские смены, недели и даже месяцы. Сегодня уже не секрет, что во многих случаях рекорды создавались в результате подтасовок или искусственным путем в нарушение норм и техники безопасности.
В 1966 году в Нью-Йорке начался первый шахматный турнир между компьютерами.
31 августа 1986 года произошло случайное столкновение пассажирского лайнера «Адмирала Нахимова» с балкером «Петр Васев», которое через 10 минут привело к потоплению судна. Погибли 423 человека, среди которых — 64 члена экипажа. По мнению экспертов, ошибки допустили капитаны обоих кораблей. Вблизи Новороссийского маяка сооружен монумент в память жертв катастрофы на воде.
В 1997 году в ночь на 31 августа 1997 года в автомобильной аварии, произошедшей в подземном тоннеле под площадью Альма в Париже, погибла Диана, принцесса Уэльская, первая жена принца Уэльского Чарльза, наследника британского престола.
Принцесса Диана была одной из самых популярнейших женщин мира. Ее называли «Леди Ди», «народной принцессой», «королевой сердец», «самой фотографируемой женщиной в мире»…
