11 апреля, в Берещенье, на Руси чествовали самое любимое в народе дерево — березу. Ее называли деревом жизни, здоровья и света.
В этот день выходили в березовую рощу «слушать деревья», чтобы определить, не началось ли движение сока.
Сок заготавливала каждая семья. Из него варили сбитни с добавлением меда и приправ. Свежим березовым соком поили больных. Считалось, что этот напиток чистит кровь и выгоняет из желудка всякую немощь.
С березой у наших предков было связано множество поверий. Заболевшего ребенка, например, нужно было хлестнуть березовым прутиком — и хворь якобы уйдет. Если воткнуть ветку березы в крышу, то она будет оберегать дом от молнии. А представить русскую баню без березового веника и вовсе невозможно.
Почтительное отношение к березе с приходом христианства получило новое обоснование. По преданию, именно под этим деревом Богородица и младенец Иисус прятались от непогоды.
