Небольшой городок Хей-он-Уай расположен прямо на границе с Англией. Второе его название — «город книг». Среди писателей Хей-он-Уай широко известен, потому что здесь ежегодно проводятся литературные фестивали, собирающие более 80 тысяч литераторов и читателей. Откуда взялись эти традиции?..
В 1961 году Ричард Бут в заброшенном пожарном депо открыл букинистическую лавку, поехал в Америку, скупил огромное количество литературы и отправил посылкой в свой родной город. Его идею переняли другие предприниматели.
Уже в 1970 году город стал известен всему миру как «город книг». С тех пор Хей-он-Уай посещают около 500 тысяч туристов каждый год.
Основная достопримечательность «книжного городка» — «Библиотеки Честности». Это не просто книжные магазины: это обычные полки в стенах домов. Каждый желающий может выбрать книгу с полки и расплатиться за нее, положив необходимую сумму в коробочку. Основа всего — доверие, поэтому никаких охранников и продавцов здесь не встретишь.
Знаменитый фестиваль литературы начал свое существование с 1988 года и не раз привлекал к себе внимание знаменитых личностей. Так, например, Билл Клинтон стал гостем мероприятия в 2001 году. И он же дал новое название фестивалю — «Вудсток для ума». Теперь тут не только представляют новые литературные произведения, но и устраивают презентации музыкальных концертов и фильмов.
