15 августа 2008 года президент Грузии Михаил Саакашвили едва не съел собственный галстук во время телефонного разговора с одним из заокеанских политиков.
Что же произошло? 16 августа 2008 года корреспонденты BBC готовились записать интервью с Саакашвили. Посреди рабочего процесса президенту позвонили по мобильному телефону. Саакашвили прервал беседу, забыв попросить журналистов выключить камеры. Камера зафиксировала президента Грузии, сидящего за рабочим столом. В правой руке Саакашвили держал мобильный телефон, а левой рукой взял свой галстук и стал его жевать. Кадры жующего галстук президента вышли в ближайшем выпуске новостей и послужил темой для шуток и анекдотов.
В эфире телеканала «Вести» психиатр-криминалист Михаил Виноградов дал свою оценку поведения Саакашвили: «То, что он перед иностранным корреспондентом жует галстук, говорит о высокой степени тревожности. Можно говорить и об утрате им контроля над своим поведением, растерянности, об огромном страхе, который владеет сейчас этим психически неполноценным человеком».
Саакашвили, кстати, подтвердил, что часто жует галстук, когда нервничает.
Яркий образ жующего галстук президента не мог не «уйти в народ». Спустя два дня после события российская газета «Аргументы и факты» объявила о начале акции по сбору галстуков для Саакашвили, которые предполагалось передать в посольство Грузии.
В ноябре 2009 года премьер-министр России Владимир Путин, находясь в Ялте на встрече с Юлией Тимошенко, посоветовал президенту Украины Виктору Ющенко беречь свой галстук от Михаила Саакашвили (президенты Украины и Грузии встречались в Киеве) и провести ужин без галстуков.
